□記者 王錦春 任富強(qiáng) 杜營營

1949年2月17日，在豫東鄲城縣吳臺（當(dāng)時屬鹿邑縣）一座大廟里，響起一個洪亮的聲音：中國人民解放軍第18軍成立了。隨后口號聲響徹云天：“將革命進(jìn)行到底！” “打過長江去，解放全中國！”

第18軍這支英雄的部隊(duì)，其前身大有來頭，主要由我黨領(lǐng)導(dǎo)的豫皖蘇子弟兵組成。

1938年10月，彭雪楓率領(lǐng)新四軍游擊支隊(duì)與其他兩支抗日武裝在西華杜崗會師。游擊支隊(duì)主力東進(jìn)抗日，英勇奮戰(zhàn)，發(fā)展壯大為名震天下的新四軍第四師。游擊支隊(duì)留在豫皖蘇的部隊(duì)，創(chuàng)造了抗戰(zhàn)八年、紅旗不倒的業(yè)績。

解放戰(zhàn)爭炮聲隆隆。豫皖蘇子弟兵配合劉鄧大軍，千里躍進(jìn)大別山；支援陳粟大軍，轉(zhuǎn)戰(zhàn)豫皖蘇；參加淮海戰(zhàn)役，付出極大代價。

1949年2月17日，豫皖蘇軍區(qū)在吳臺廟召開干部大會，宣布中國人民解放軍第18軍成立，隸屬第二野戰(zhàn)軍，軍長張國華，政委譚冠三。第18軍下轄3個師，即第52師、第53師、第54師，共兩萬九千人。

新成立的第18軍在吳臺駐扎休整時間并不長，紀(jì)律嚴(yán)明，留下許多佳話，當(dāng)?shù)厝嗣裰两駨V為傳頌。

3月11日，第18軍在當(dāng)?shù)剀娒竦臒崃覛g送下，揮師南下。接下來，全軍將士突破長江天塹，轉(zhuǎn)戰(zhàn)中南、華南、大西南，橫掃千軍，氣勢如虹，戰(zhàn)功赫赫。

1950年1月，新中國剛剛成立，第18軍將士滿懷喜悅地開赴四川南部，突然接到命令：“進(jìn)軍西藏，解放西藏?！?/p>

進(jìn)軍西藏的誓師大會上，全軍將士斗志昂揚(yáng)，齊聲宣誓：“要把紅旗插上喜馬拉雅山！”

進(jìn)軍西藏的號角吹響了。川西剿匪，掃清進(jìn)藏大障礙。昌都戰(zhàn)役，軍事政治雙勝利。

為徹底解放西藏，1950年初，第18軍一邊進(jìn)軍，一邊修路。從1950年到1954年，第18軍指戰(zhàn)員修筑川藏公路，奮戰(zhàn)4年8個月，讓高山低頭，叫河水讓路，把“天路”修到拉薩。修筑2000公里川藏公路，第18軍將士倒下3700多人，他們永遠(yuǎn)長眠在雪域高原。

1951年10月，第18軍進(jìn)入拉薩。1952年，西藏軍區(qū)成立，第18軍番號被撤銷。

第18軍許多戰(zhàn)士來自豫東周口，周口人民時刻思念著這些遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的優(yōu)秀兒女。

第18軍副政委、開國少將王其梅，湖南人，曾任中共水東地委書記，戰(zhàn)爭年代，四下水東，把周口當(dāng)作第二故鄉(xiāng)，直到晚年，還為周口小學(xué)捐書捐款。

第18軍偵察連長丁永泰，周口太康人，出生入死，屢建奇功，是新中國第一次表彰的350名戰(zhàn)斗英雄之一，被譽(yù)為“開國英雄”。

第18軍班長張福林，周口扶溝人，修筑川藏公路時創(chuàng)造的快速爆破法被廣泛推廣。由于不幸被巨石砸中，他壯烈犧牲，被授予“筑路英雄”稱號。

從豫皖蘇平原到雪域高原，第18軍將士以鮮血、生命，書寫英勇、忠誠。②22