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家鄉(xiāng)人愛吃荊芥，把荊芥的吃法發(fā)揮到了極致。如果用一句話來(lái)概括，那就是：無(wú)荊芥，不夏天。

夏天是適合荊芥生長(zhǎng)的季節(jié)。在家鄉(xiāng)，凡是自家有一塊兒土地的，多數(shù)要種上些荊芥。城市里沒有這種天然優(yōu)勢(shì)的，創(chuàng)造條件也要種點(diǎn)兒。找來(lái)一個(gè)泡沫箱，放一些土進(jìn)去，然后栽種荊芥，也能長(zhǎng)得很好。舅爺一家曾經(jīng)在西藏工作、生活，聽他們說(shuō)，就是采用這種方法種活荊芥的。高原地區(qū)很多蔬菜不容易成活，遠(yuǎn)在西藏，唯獨(dú)荊芥給了離家游子滿滿的慰藉。鄉(xiāng)梓難忘，一株小小的荊芥，何嘗不是鄉(xiāng)愁的投射呢？

母親說(shuō)，荊芥喜熱，天氣越熱荊芥反而生長(zhǎng)得越好。事實(shí)證明，荊芥的生命力的確頑強(qiáng)，無(wú)論撒籽還是植苗，都能順利成活，過不了多久就是綠油油的一片。這時(shí)，門前閑置的土地不再落寞，盛夏不再死氣沉沉。

所以，當(dāng)你夏天來(lái)到河南，尤其是豫東這一帶，你會(huì)發(fā)現(xiàn)家家戶戶門口不約而同種了一種相同的蔬菜，或許很多人叫不上來(lái)名字，這時(shí)候完全可以大膽猜測(cè)一下，這就是荊芥了。它長(zhǎng)得并不高，但是很密集，很旺盛，聞起來(lái)有一股特殊的清香之氣，伴隨著一絲清涼醒神之感。這味道還真不好形容，我們姑且還是叫它家鄉(xiāng)的味道吧。

如此熱衷于種植荊芥，這一切應(yīng)該源于家鄉(xiāng)人對(duì)荊芥味道的偏愛。荊芥怎么吃？主要吃嫩葉和嫩莖。掐掉嫩葉和嫩莖的荊芥，又能迅速地抽發(fā)出新芽、新葉，如此一來(lái)，整個(gè)夏季都有吃不完的荊芥了。做面條、茄湯，調(diào)涼菜等，都可以放一些荊芥葉，口感能得到質(zhì)的升華。如果做的是湯面條，在即將熄火起鍋時(shí)，撒入一把荊芥葉，一鍋面條瞬間就有了靈魂。做撈面條的話，在完成鹵汁（有的地方叫臊子）烹飪時(shí)加入荊芥葉，然后澆到過了涼水的面條上，這就是富有地方特色的夏季美食，一個(gè)人就能吃上好幾碗。如果調(diào)涼菜，像黃瓜變蛋、洋蔥黃瓜等，放上一把荊芥葉，既極佳地調(diào)和了味道，又不失為一種恰到好處的點(diǎn)綴。摘的荊芥葉比較多的話，還可以搭配些夏季的經(jīng)典蔬菜，或蒸或烙，就可以做一頓菜饃了。剛出鍋的菜饃，香氣縈繞，把夏天的味道一口吃進(jìn)肚子里，別提有多么美味了。

一把荊芥葉，一片鄉(xiāng)土情。如果說(shuō)一種夏天的味道，那家鄉(xiāng)人大概率會(huì)和荊芥關(guān)聯(lián)起來(lái)。整個(gè)夏天，因?yàn)橛辛饲G芥，家鄉(xiāng)人的味蕾得到了充分的活躍和滿足。這種喜愛之情，用一句俏皮的話來(lái)表達(dá)：夏日炎炎，有你超甜！