1926年至1936年，魯迅在廈門、廣州短暫停留之后，在上海度過他人生最輝煌的十年。這十年可以說是魯迅抗日救國思想發(fā)展與成熟的重要時期。

1927年10月，魯迅定居上海，集中精力從事革命文藝工作。1928年，魯迅與郁達夫創(chuàng)辦《奔流》雜志；1930年2月，與馮雪峰發(fā)起成立并領導中國左翼作家聯盟，組成了反對國民黨政府文化“圍剿”政策、建設馬克思主義文藝理論、推動文藝大眾化運動的文藝集團，敲定中國左翼作家聯盟中的“左翼”二字，明確表示這一文學團體的政治立場；先后參加和領導了中國自由運動大同盟和中國民權保障同盟等革命團體；主編《萌芽》《前哨》《十字街頭》《譯文》等重要文學期刊；團結和領導廣大革命的、進步的文藝工作者，與帝國主義、封建主義和國民黨政府及其“御用文人”進行針鋒相對的斗爭。

1931年是中國文化戰(zhàn)線革命斗爭最尖銳、最激烈的一年。白色恐怖籠罩下的上海，國民黨反動派對革命文化運動進行了最殘酷的鎮(zhèn)壓，除了禁止革命的、進步的書刊出版發(fā)行，破壞革命的、進步的文化機關團體外，還用最惡毒最卑劣的手段摧毀和捕殺革命作家。在一次秘密集會上，反動派逮捕了包括“左聯”五位青年作家在內的中共地下黨員，其中就有魯迅十分喜愛、情同父子的青年學生柔石。敵人在柔石的西裝口袋里搜出了魯迅和北新書局的出書合同，想借此機會將魯迅牽連入案。魯迅不顧安危，積極奔走，設法營救，但最終營救失敗，柔石等24位革命同志被秘密槍殺。噩耗傳來，魯迅異常悲憤，撰寫了《中國無產階級革命文學和前驅的血》《為了忘卻的紀念》兩篇文章，深情頌揚了革命青年的精神和人品，有力地控訴了國民黨反動派的罪行。

在二十世紀二三十年代，國民黨反動派不僅在軍事上對共產黨領導的革命根據地進行“圍剿”，在文化方面，還組織了一批“御用文人”對以魯迅為首的“左翼”文壇進行文化“圍剿”。期間，魯迅堅持韌性戰(zhàn)斗，撰寫了數百篇雜文。這些雜文，如匕首、似手槍，在反文化“圍剿”中，做出了特殊的貢獻，有力地配合了中國共產黨的正面抗戰(zhàn)。

1931年，日本悍然發(fā)動九一八事變，妄圖把中國變?yōu)槿毡镜闹趁竦?。內憂外患，國難當頭，民眾的愛國情緒空前高漲。為了團結抗敵，粉碎國民黨的文化“圍剿”，1930年7月，在中國共產黨的領導下，中國左翼美術家聯盟在上海成立，其宗旨是：美聯成員一律要參加政治斗爭和經濟斗爭；要盡可能地走向工廠，接近工人和勞動群眾，向他們進行宣傳教育；要深入群眾，更多地以勞動人民為題材進行創(chuàng)作；要以美術創(chuàng)作來支援蘇區(qū)，為蘇區(qū)提供政治連環(huán)畫和教科書插圖等。中國的新興木刻運動就是在這樣一個階級斗爭和民族斗爭激烈的背景下誕生的。

魯迅先生一直是新興木刻運動的倡導者和實踐者，他曾說：“當革命時，版畫之用最廣，雖極匆忙，但頃刻能辦?！濒斞赶壬饕峭ㄟ^兩條渠道對青年進行指導的。一是編印畫集，以供青年版畫家借鑒，魯迅先生不知疲倦地大量介紹外國的版畫作品，是為了讓中國的青年版畫家“采用國外的良規(guī)，加以發(fā)揮，使我們的作品更加豐滿”，但他同時還主張“擇取中國的遺產，融合新機，使將來的作品別開生面”。另外一個渠道就是舉辦展覽、開辦木刻講習班。魯迅先生對于我國新興木刻運動的發(fā)展，起到了巨大的推動作用，被譽為“新興版畫之父”。

魯迅先生倡導并積極推動的新興木刻運動激勵了一大批熱愛美術的愛國青年投身民族解放事業(yè)。他們積極投身艱苦的抗日斗爭，投身革命美術的實踐活動，創(chuàng)作出一大批優(yōu)秀的美術作品，受到了人民群眾的極大歡迎。木刻版畫不僅起到了發(fā)動人民群眾積極參加抗戰(zhàn)活動的作用，還對如何抗戰(zhàn)起到了具體指導作用。

魯迅是二十世紀三十年代抗日救國運動的一面旗幟，對于日本帝國主義的侵略本質，認識得較早。九一八事變爆發(fā)后，魯迅就在《文藝新聞》上發(fā)表答記者問，譴責日本的侵略行徑。魯迅與茅盾、葉圣陶等43人聯名發(fā)表《上海文化界告世界書》，抗議日本軍國主義侵略中國的卑劣行徑，同時也反對中國政府的對日妥協。魯迅堅決擁護中國共產黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策，在《答徐懋庸并關于抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線問題》中作出回應，表明他擁護抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的堅定態(tài)度，并說：“我無條件地加入這戰(zhàn)線，那理由就因為我不但是一個作家，而且是一個中國人。”

魯迅在積極參加抗日救國運動的同時，還積極參加營救中國共產黨人的活動，以實際行動支持中國共產黨領導的抗戰(zhàn)運動。眾所周知，中國共產黨成立前后，魯迅就與黨的主要創(chuàng)始人有密切往來，后來黨的領導人如瞿秋白等與魯迅有過更為親密的交往，對魯迅在文化史上的地位有了較高的認識。毛澤東、周恩來等領導人，雖未曾與魯迅謀面，卻充分認識到魯迅的價值，并都給予他極高的評價。

魯迅最關心人民疾苦，凡是為廣大人民群眾謀利益的人，他都敬佩和擁護。他看重的是中國的“脊梁”：那些埋頭苦干的人、拼命硬干的人、為民請命的人、舍身求法的人。所以，當共產黨提出全國聯合抗戰(zhàn)時，他在文章中寫道：“那切切實實，足踏在地上，為著現在中國人的生存而流血奮斗者，我得引為同志，是自以為光榮的?！笨v觀魯迅與共產黨人交往的過程，可以看出，他不僅僅因為共產黨有高遠的理想和響亮的口號就贊成，也不僅僅因為共產黨里有他幾位好友就親近，他要看實際行動，要看這個組織所做的事是不是真正代表了廣大民眾的利益。