《清明上河圖》是中國(guó)十大傳世名畫之一，是北宋畫家張擇端僅見的存世精品，屬國(guó)寶級(jí)文物，現(xiàn)藏于北京故宮博物院。這件享譽(yù)古今中外的傳世杰作，在問世以后的800多年里，曾被無(wú)數(shù)收藏家和鑒賞家把玩欣賞，是后世帝王權(quán)貴巧取豪奪的目標(biāo)。它曾輾轉(zhuǎn)飄零，幾經(jīng)戰(zhàn)火，曾經(jīng)五次進(jìn)入宮廷，四次被盜出宮，歷經(jīng)劫難，演繹出許多傳奇故事。它的第一次劫難則發(fā)生在今河南淮陽(yáng)。

北宋畫家張擇端（1085年~1145年）完成歌頌太平盛世鴻幅巨作《清明上河圖》后，首先將它呈獻(xiàn)宋徽宗。作為中國(guó)歷史上書畫大家的宋徽宗酷愛此畫，用他著名的“瘦金體”書法親筆在圖上題寫了“清明上河圖”五個(gè)字，并鈐上了雙龍小印。不久，宋徽宗將此圖賜予了喜愛收藏的向子韶。

向子韶（？~1128年），字和卿，河南開封人，為宋神宗趙頊向皇后的本家侄子，北宋名相向敏中的玄孫。他天資聰慧，勤奮好學(xué)，15歲入最高學(xué)府太學(xué)，元符三年庚辰科(1100年）中進(jìn)士。崇寧三年（1104年），向子韶由荊南（今湖北江陵）節(jié)度判官任滿，調(diào)到吳江任知縣。

向子韶到吳江時(shí)，蘇州一帶正在流行私鑄冥幣。關(guān)于冥幣，因百姓沿襲埋物祭地、散幣送葬的風(fēng)俗，使冥幣成為祭祀時(shí)生者對(duì)死者思念的載體，大為盛行。編撰《資治通鑒》的宋人司馬光曾大力批駁唐人王玙宗祠祭祀之行為，說：“焚紙錢似巫術(shù)，讓習(xí)禮者羞恥?！彼裕谒纬?，冥幣是有所限制的，私鑄冥幣更是迷信、違法的事。然而，蘇州知州許光凝礙于民俗，對(duì)這件事聽之任之。向子韶知道后，立即在吳江境內(nèi)發(fā)了禁令，嚴(yán)禁私鑄冥幣，同時(shí)向許光凝上書，講明利害關(guān)系。后來(lái)，朝廷果然派人來(lái)追究此事，其他各縣都把責(zé)任推到知州身上，而向子韶既沒有爭(zhēng)辯，也沒有出示當(dāng)初給知州上書的底稿，他這種態(tài)度使許光凝十分感動(dòng)。結(jié)果，從知州到其他各縣知縣，都不同程度受到降級(jí)處分，唯獨(dú)向子韶一人沒有受處分。從中可看出，向子韶為人謹(jǐn)慎、清正明恕的一面。

大觀元年(1107年)，蘇州地區(qū)實(shí)行25戶人家為一個(gè)大保，進(jìn)行集中管理。知州孫杰召集各縣知縣來(lái)商議，提出每一大保建一個(gè)鼓樓，安排5名保丁進(jìn)行巡視警戒，一旦發(fā)生偷盜搶劫就擊鼓，互相通知。向子韶不贊成這種做法，說：“斗爭(zhēng)會(huì)從這件事上開始?！彼J(rèn)為，一個(gè)大保才25戶人家，如此稠密地設(shè)置鼓樓實(shí)在是勞民傷財(cái)，何況保丁平時(shí)無(wú)事可干，倘若無(wú)事生非起來(lái)，很容易發(fā)生爭(zhēng)斗，社會(huì)反而將不得安寧。臺(tái)面上一時(shí)爭(zhēng)論不下，別的知縣都勸他不如先答應(yīng)下來(lái)，回去辦不辦是自己的事情。向子韶認(rèn)為，陽(yáng)奉陰違不是大丈夫所為，答應(yīng)了回去不辦，是對(duì)上司的大不敬，會(huì)犯違令罪的。他大膽表述自己的意見，并詳細(xì)陳述理由，主張防盜問題上必須根據(jù)實(shí)際情況，采取相應(yīng)措施，切不可采取勞民傷財(cái)、留下隱患的策略。經(jīng)過一個(gè)多月的爭(zhēng)執(zhí)，最后，知州接受了他的意見，停止一保一樓計(jì)劃。從中亦可看出，向子韶為官盡責(zé)、實(shí)事求是、不阿諛奉承的一面。

大觀三年(1109年)，向子韶調(diào)任開封府右曹參軍。靖康年間(1126年~1127年)開始擔(dān)任淮寧（今淮陽(yáng)）府知府。建炎二年(1128年)六月，金兵所向披靡，進(jìn)犯淮寧，向子韶率領(lǐng)部下，堅(jiān)守城池（今淮陽(yáng)城）。城內(nèi)有審時(shí)度勢(shì)者勸向子韶棄城避去，他大聲疾呼：“汝等墳?zāi)怪畤?guó)，去此何之，吾與汝當(dāng)死守！”意思為：“這里是你們的祖墳所在地，離開了這里。你們能到哪里去安身？我一定和大家一起死守這塊地方?！彼麆駥?dǎo)百姓要對(duì)故土和宗墓有忠愛眷戀之心，鼓動(dòng)士兵誓死抗敵，永不言棄。他的英勇氣概，激發(fā)了百姓保衛(wèi)家鄉(xiāng)的激情。當(dāng)時(shí)，守軍只有4000多人，守將岳景綬本想放棄淮寧城，率領(lǐng)軍士和百姓撤往南宋高宗趙構(gòu)所在的江浙一帶。向子韶不同意，認(rèn)為如果各地都這樣遇到金兵就跑，哪里還有國(guó)家的安寧，而且也不符合盡職守土的為官之道。經(jīng)他極力勸說，岳景綬決定留下守城，后來(lái)在領(lǐng)兵迎敵中奮戰(zhàn)至死。

金兵日夜攻城，向子韶親自披掛上陣指揮，冒著箭林石雨與金兵殊死搏斗，同時(shí)派遣弟弟領(lǐng)兵殺開血路，去東京留守使宗澤那里搬救兵。無(wú)奈救兵還未到援，城就被金兵攻破了。向子韶繼續(xù)率領(lǐng)軍民與金兵展開巷戰(zhàn)，終因寡不敵眾被俘，最終英勇就義。向子韶全家除了一個(gè)弟弟剛?cè)ヌ浦?今河南唐河)任知縣，一個(gè)6歲兒子幸存外，他的三個(gè)弟弟子率、子袞、子家等皆遇害。向子韶的事跡得到朝廷褒彰，追封他為通議大夫，謚號(hào)忠毅，對(duì)他家殉難的其他6人亦進(jìn)行了追封。

金兵破城滅門后，《清明上河圖》被金人奪去，這是該圖的第一次劫難——從官府流入兵火之中?；磳幐蜃由厥撬螘r(shí)收藏該圖的最后一位藏家。