這個(gè)季節(jié)，在戰(zhàn)國(guó)末年（公元前239年）就已經(jīng)確立了，預(yù)示著季節(jié)的轉(zhuǎn)換，為古時(shí)按農(nóng)歷劃分四季之夏季開始的日子。

如《逸周書·時(shí)訊解》云：“立夏之日，螻蟈鳴。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生?！奔凑f(shuō)這一節(jié)氣中首先可聽到蜊蜊（即：螻蟈）在田間的鳴叫聲（一說(shuō)是蛙聲），接著大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長(zhǎng)，描述的就是孟夏之初的物候景象。

《月令七十二候集解》中說(shuō)：“立，建始也，夏，假也，物至此時(shí)皆假大也?！边@里的“假”，即“大”的意思，是說(shuō)春天播種的植物已經(jīng)直立長(zhǎng)大了。

實(shí)際上，若按氣候?qū)W的標(biāo)準(zhǔn)，日平均氣溫穩(wěn)定升達(dá)22℃以上為夏季開始，“立夏”前后，我國(guó)只有福州到南嶺一線以南地區(qū)真正的“綠樹濃陰夏日長(zhǎng)，樓臺(tái)倒影入池塘”的夏季，而東北和西北的部分地區(qū)這時(shí)則剛剛進(jìn)入春季，全國(guó)大部分地區(qū)平均氣溫在18～20℃上下，正是“百般紅紫斗芳菲”的仲春和暮春季節(jié)。進(jìn)入了五月，很多地方槐花也正開。

立夏時(shí)節(jié)，萬(wàn)物繁茂。明人《蓮生八戕》一書中寫有：“孟夏之日，天地始交，萬(wàn)物并秀。”這時(shí)夏收作物進(jìn)入生長(zhǎng)后期，冬小麥揚(yáng)花灌漿，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故農(nóng)諺有“立夏看夏”之說(shuō)。水稻栽插以及其他春播作物的管理也進(jìn)入了大忙季節(jié)。

所以，我國(guó)古來(lái)很重視立夏節(jié)氣。據(jù)記載，周朝時(shí)，立夏這天，帝王要親率文武百官到郊外“迎夏”，并指令司徒等官去各地勉勵(lì)農(nóng)民抓緊耕作。